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Der Shinkansen (新幹線, "Neue Fernstrecke") ist ein Hochgeschwindigkeitszug, der es in Testläufen bereits zu einer Geschwindigkeit von bis zu 443 km/h gebracht hat. Doch dies ist nicht von grosser Bedeutung. Durch ein getrenntes Schienennetz von Güter- und Personenzüge, erreicht der Nozomi-Superexpress zwischen Tokio und Nagoya inkl. Bahnhofsaufenthalten eine Durchschnittsgeschwindigkeit von 206 km/h.
Der Shinkansen gilt als eines der sichersten Verkehrsmittel überhaupt. Vom Beginn im Jahre 1964 bis heute ist es zu keinem Unfall mit Todesfolgen gekommen. Selbst bei einem Erdbeben der Stärke 6,4 im Oktober 2004, als zum ersten Mal ein Zug entgleiste, kam es nicht zu Personenschäden.
Historisch entwickelte sich in Japan wegen der bergigen Landschaft ein Eisenbahnnetz mit der Schmalspur-Spurweite von 1067 mm (Kapspur), welches bei kurvigen Strecken kostenoptimal ist. Da eine deutliche Erhöhung der Geschwindigkeit auf den alten Strecken nicht möglich war, wurde für den Shinkansen die breitere Normalspur von 1435 mm gewählt und der Streckenverlauf mittels vieler Kunstbauten wie Tunneln und Viadukten gerade gehalten. Die alten, teilweise parallel liegenden Strecken wurden dabei für den Nah- und Güterverkehr beibehalten.
Die erste Strecke mit einer Länge von 515,4 km wurde am 1. Oktober 1964 zwischen der Hauptstadt Tokio und Osaka eröffnet, und ist damit weltweit die älteste Hochgeschwindigkeitsbahn (TGV: 1981, ICE: 1991). Die neueste Erweiterung vom 13. März 2004 ist die Teilstrecke zwischen Yatsushiro und Kagoshima auf Kyushu. Weitere Strecken befinden sich im Bau.
Wichtig zum Reisen mit dem Zug sind die Namen der Züge, den diese sagen aus, wo die Züge halten.
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Tōkaidō/Sanyō Shinkansen: Nozomi (Express), Hikari (Semi-Express), Kodama (hält an jeder Station)
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Kyūshū Shinkansen: Tsubame
- Tōhoku Shinkansen: Yamabiko, Hayate
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Yamagata Shinkansen: Tsubasa (bis Fukushima gekuppelt mit Yamabiko)
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Akita Shinkansen: Komachi (bis Morioka gekuppelt mit Hayate)
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Jōetsu Shinkansen: Toki, Tanigawa
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Nagano Shinkansen: Asama
Modelle
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Modell 0
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Modelle 300 und 700
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Modell 500
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Modell 700
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Jedes der Modelle wurde so ausgestattet, dass bei der Einfahrt in ein Tunnel, der sogenannte Tunnelknall verhindert. |
